離子色譜主要用于環(huán)境樣品的分析，包括地面水、飲用水、雨水、生活污水和工業(yè)廢水、酸沉降物和大氣顆粒物等樣品中的陰、陽離子，與微電子工業(yè)有關的水和試劑中痕量雜質(zhì)的分析。子色譜是高效液相色譜的一種，故又稱高效離子色譜（HPIC）或現(xiàn)代離子色譜，其有別于傳統(tǒng)離子交換色譜柱色譜的主要是樹脂具有很高的交聯(lián)度和較低的交換容量，進樣體積很小，用柱塞泵輸送淋洗液通常對淋出液進行在線自動連續(xù)電導檢測。

離子色譜儀分離測定常見的陰離子是它的**，一針樣品打進去，約在20分鐘以內(nèi)就可得到7個常見離子的測定結(jié)果，這是其他分析手段所無法達到的，關于陽離子的測定離子色譜法與AAS和ICP法相比則未顯示出優(yōu)點。

離子色譜的工作原理是離子交換平衡。離子色譜中使用的固定相是離子交換樹脂。離子交換樹脂上分布有固定的帶電荷的基團和能游動的配位離子。當樣品加入離子交換色譜往后，如果用適當?shù)娜芤合疵?，樣品離子即與樹脂上能游動的離子進行交換，并且連續(xù)進行可逆交換吸附和解吸，*后達到吸附平衡。 可檢測的離子: 陰離子:F-、Cl-、NO2-、Br-、NO3-、HPO42-、SO32-、S2O32-、SO42-、甲酸、乙酸、草酸、自來水消毒副產(chǎn)物陽離子: Li+、Na+、NH+、K+、Mg2+、Ca2+ 檢測范圍: ppb至 ppm級檢出限 :0.1ppb（以Cl-計） 5.0 ppb（以Na+計）動態(tài)范圍 :103 線性相關系數(shù): 0.9998（以Cl-和Na+計）基線噪聲 ≤0.05mV/30min 基線漂移 陰離子：≤±1.5mV/30min 陽離子：≤±0.5mV/30min 液相色譜儀既可以用于分離，也可以用于定量分析。高效液相色譜法是在經(jīng)典色譜法的基礎上，引用了氣相色譜的理論，在技術上，流動相改為高壓輸送（*高輸送壓力可達4.9′107Pa）;色譜柱是以特殊的方法用小粒徑的填料填充而成，從而使柱效大大高于經(jīng)典液相色譜（每米塔板數(shù)可達幾萬或幾十萬）；同時柱后連有高靈敏度的檢測器，可對流出物進行連續(xù)檢測。